Je m'appelle Kristian Vanderwaeren, administrateur général des Douanes au SPF Finances. Avec notre projet Tech Forces Against Drugs, nous avons participé aux Federal Innovation Awards. En 2023, nous avons remporté le premier prix dans la catégorie des initiatives innovantes.

Tech Forces Against Drugs utilise de nouvelles technologies pour mieux détecter la contrebande de drogues. Nous travaillons notamment avec des scanners qui contrôlent les conteneurs dans le port d’Anvers et dans d’autres lieux. Nous testons également de nouvelles technologies, comme l’e-nose. Il s’agit d’un appareil capable de détecter des traces de drogues. Cette partie du projet est encore en développement. Nous continuons à chercher des solutions qui renforcent notre travail.

« L’innovation est importante, mais sans communication elle ne reçoit jamais l’attention qu’elle mérite. »

Le prix a beaucoup compté pour les Douanes. Il a envoyé un signal clair : nous innovons. Cela nous aide dans notre communication, vers l’extérieur mais aussi au sein de l’organisation. Les collègues voient que l’innovation est importante et que les nouvelles idées sont valorisées. À l’international également, une telle reconnaissance permet de montrer ce que nous faisons.

L’award a aussi déclenché autre chose. Il a donné lieu à une véritable campagne autour du projet. Avec l’équipe, nous sommes allés activement à la rencontre du public. Nous avons présenté l’initiative et invité les gens à voter. Cela a suscité davantage d’attention pour le projet, tant au sein de l’administration qu’à l’extérieur. La communication est ainsi devenue une composante essentielle de notre démarche d’innovation.

C’est pourquoi je recommande à d’autres organisations de participer aux awards. Vous ne mettez pas seulement votre projet en lumière. Vous rassemblez aussi des personnes autour de l’idée d’innovation. Le prix peut ainsi devenir un véritable levier pour donner plus d’espace à l’innovation.

Mon conseil aux participants est simple : commencez par construire une initiative solide. Et parlez-en. Lancez une campagne, expliquez pourquoi votre initiative est importante et mobilisez les gens pour la soutenir.

L’innovation n’est pas l’affaire de quelques spécialistes. Elle peut naître partout. Les fonctionnaires voient chaque jour où se situent les problèmes. Lorsqu’ils cherchent des solutions et améliorent les choses, c’est aussi de l’innovation. Chaque progrès compte. C’est ainsi que nous rendons le travail plus simple pour les collaborateurs et meilleur pour les citoyens.