De award als hefboom voor blijvende innovatie bij Enabel

Ik ben Toon Driesen, manager van de Innovation Hub bij Enabel. Samen met een team van tien mensen investeren we in innovatie in de partnerlanden van België, vooral in Afrika en het Midden-Oosten. Ons doel is helder: oplossingen ondersteunen met echte sociale impact.

Tijdens de eerste editie van de Federal Innovation Awards wonnen we de First Penguin Award. Die prijs bekroont teams binnen de federale overheid die durven vernieuwen, initiatief nemen en anderen meenemen in hun verhaal.

De award gaf ons team een duidelijke boost, vooral in Oeganda. Daar loopt een sterk innovatieprogramma. Dankzij de prijs kreeg innovatie een vaste plaats in het werk van het team. Er kwamen middelen vrij om te vernieuwen binnen onderwijs, gezondheidszorg en jobcreatie voor jongeren.

We gingen nog een stap verder. We namen het idee van de First Penguin Award over binnen Enabel zelf. Enkele jaren geleden zetten we 25 collega’s in de kijker. We gaven hen erkenning voor hun inzet in vaak uitdagende contexten, waar middelen schaars zijn. Toch blijven zij zoeken naar nieuwe oplossingen die werken op het terrein. Die erkenning maakte een groot verschil.

De nominatie betekende veel voor Enabel. Ze gaf erkenning aan mensen die elke dag het beste van zichzelf geven. Ze gaf ook energie om verder te investeren in innovatie. Zo versterkten we de samenwerking met vernieuwende bedrijven en ondernemers. We bouwden een intern innovatienetwerk uit met collega’s uit 19 partnerlanden. Innovatie werd zo een gedeelde verantwoordelijkheid binnen de hele organisatie.

Ik raad iedereen aan om deel te nemen aan de awards. Ze maken vernieuwers zichtbaar. Ze geven projecten een duw vooruit. Ze zorgen voor meer interne steun en soms ook voor extra middelen. Zo kunnen ideeën sneller groeien en meer impact hebben.

“De Federale Innovatie Awards geven mensen erkenning en innovatieprojecten de ruimte om te groeien.”

Mijn advies is eenvoudig: niet twijfelen, gewoon doen. Je hebt niets te verliezen. Je kan er alleen maar bij winnen.

Innovatie is ieders zaak. Een overheid die beter innoveert, werkt efficiënter en bereikt meer. Dat is goed voor de organisatie, maar vooral voor de samenleving. Daar winnen we uiteindelijk allemaal bij.